Spectaculaire daling aantal opgepakte transmigranten in West-Vlaanderen

In de eerste helft van 2025 werden 72 transmigranten opgepakt in West-Vlaanderen. “Dat is een spectaculaire daling in vergelijking met de voorbije jaren”, zegt provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) op basis van ontvangen informatie van West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé. “Vorig jaar werden in het eerste semester 382 transmigranten opgepakt in West-Vlaanderen en in 2021 waren er dat zelfs 760”, aldus Himpe die ook de evolutie van de cijfers inkeek. Het ging vooral om personen afkomstig uit Ethiopië. In de eerste helft van 2024 waren de transmigranten vooral afkomstig uit Soedan, Irak en Vietnam.

“De gouverneur stipt aan dat de smallboat-activiteiten zich vooral richting Duinkerke verschuiven en dat door preventie en ontradende activiteiten vanuit de politiezone Westkust er momenteel dit jaar nog geen afvaarten waren op Belgisch grondgebied. Ook de gerichte binnenkomstcontroles in Duitsland, Nederland en Frankrijk hebben een groot effect, wat nu ook in ons land ingevoerd werd”, zegt provincieraadslid Kurt Himpe. Een risico is wel het nieuwe voorstel van het Frans ministerie van Binnenlandse Zaken. De Franse autoriteiten mogen momenteel alleen ingrijpen als er sprake is van levensgevaar. Met het nieuwe voorstel zouden ze ook kunnen optreden als een boot geen gevaar loopt en dat tot 300 meter in zee. Daardoor zou er potentieel een uitbreiding van smallboat-activiteiten kunnen zijn aan de westkust in ons land.

Ook daling opgestarte dossiers mensensmokkel en -handel

Ook het aantal nieuwe dossiers inzake mensensmokkel en mensenhandel is in West-Vlaanderen sterk gedaald. “In het eerste semester van 2025 werden 7 nieuwe dossiers opgestart bij de federale gerechtelijke politie. Vier van deze dossiers gingen over smallboats en nautisch materiaal”, verduidelijkt provincieraadslid Kurt Himpe. In de eerste helft van 2024 werden nog 15 nieuwe dossiers opgestart voor mensenhandel en mensensmokkel.