“We zijn alvast blij dat we als kleinste partner in de Vlaamse regering zo’n macht hebben kunnen laten gelden

BRUGGE - De Vlaamse regering besliste om het provinciefonds af te slanken met zo’n twintig miljoen euro en dat was uiteraard hét onderwerp van de dag op de eerste provincieraadszitting van het nieuwe werkjaar. Opnieuw stonden N-VA en Vlaams Belang als believers van de interne staatshervorming lijnrecht tegenover de rest.

Kurt Ravyts (Vlaams Belang) en Sigrid Vandenbulcke (N-VA) speelden de gedeputeerden Guido Decorte en Carl Vereecke meteen de bal toe. “Voor West-Vlaanderen zou er per jaar vijf miljoen euro minder in de pot steken. Hoe denkt u daarmee om te gaan? Overweegt u een belastingverhoging?”

Eerste gedeputeerde Guido Decorte (CD&V) toonde zich flink in zijn wiek geschoten. “Die beslissing is er gekomen zonder het minste overleg of inspraak. Is dit het behoorlijke bestuur waar de Vlaamse regering voortdurend de mond over van heeft? We hebben nog maar net de besparing van 8,5 miljoen euro achter de rug die voortvloeit uit de interne staatshervorming. Daarin hebben we ons loyaal opgesteld en we zijn in volle overleg tot een oplossing gekomen. We hebben net een begroting in evenwicht klaar. Maar als wij nu ook dat nog eens op ons dak krijgen, dan zal de West-Vlaming dat toch voelen in de portemonnee. Culturele, sport- en jeugdverenigingen zullen in de toekomst minder subsidies krijgen, of misschien wel géén meer. En dat is niet onze verantwoordelijkheid, wel die van de Vlaamse regering!”, aldus nog Decorte, die een gesprek wil met de Vlaamse minister-president.

Gedeputeerde voor financiën Carl Vereecke (Open VLD) vond het kras dat geen enkele minister of dienst hem contacteerde en dat hij het nieuws in de pers moest vernemen. “En op vandaag hebben we nog altijd geen officiële brief binnen. Tot dan blijven wij bij de begroting die we klaar hebben. En als het echt zover komt dat we minder krijgen, dan zullen we dat met een begrotingswijziging moeten oplossen. Maar misschien kunnen we wel overwegen om de Vlaamse regering de factuur te sturen voor de bevoegdheden die we overnemen zonder dat we daar de nodige middelen voor krijgen. Zoals bijvoorbeeld het beheer en onderhoud van de vele waterlopen die we erbij kregen.”

Koud gepakt

Kurt Ravyts vond dat de provincie niet zo melodramatisch moet doen. “Ik kan u meteen een aantal dure projecten opsommen waar de burger eigenlijk weinig aan heeft, de duiktank in Zwevegem bijvoorbeeld. U bent hier koud gepakt door de Vlaamse regering en zal zich daarbij moeten neerleggen.” Waarop Sigrid Vandenbulcke er nog een schepje bovenop deed: “We zijn alvast blij dat we als kleinste partner in de Vlaamse regering zo’n macht hebben kunnen laten gelden...” Ze vindt het niet meer dan normaal dat er voor het eerst ook eens bespaard wordt op het provinciefonds. “Er is hier nog ruimte. We zijn heel blij dat deze besparingen niet op het gemeentefonds gebeuren en dat dit fonds zelfs aangroeit. De juiste keuze!” Groen begrijpt de verontwaardiging van de deputatie, maar merkt fijntjes op dat CD&V en SP.A toch ook in de Vlaamse regering zitten. (JRE)