Het is niet de taak van de provincie om het Europacollege financieel te ondersteunen

Dit jaar spendeert West-Vlaanderen 340.000 euro aan het Europacollege in Brugge. ‘Dat is niet de taak van de provincie’, klinkt het bij N-VA.

De N-VA-provincieraadsleden willen dat West-Vlaanderen de subsidies voor het Europacollege intrekt. Voor 2013 gaat het om een som van in totaal bijna 340.000 euro en dat is volgens N-VA niet te verantwoorden.

‘Het is ons een raadsel waarom de provincie daar in investeert, want de return is quasi nihil. Bovendien gaat het om een college waar geen West-Vlamingen school lopen’, meent provincieraadslid Tijl Waelput (N-VA). ‘Let op, ik draag het Europacollege zeker en vast een warm hart toe en het prestige dat het met zich meebrengt, is niet te miskennen. Het is gewoonweg niet de taak van de provincie om financiële ondersteuning te bieden aan deze onderwijsinstelling, daar zit bovendien geen beleid achter. Brugge en Vlaanderen, bevoegd voor onderwijs, lijken mij logischere kandidaten.’

De N-VA doet de uitspraak in het kader van het nieuwe bestuursakkoord, dat de verschuiving van een aantal bevoegdheden naar het gewest regelt. Een stap in de goede richting volgens N-VA, maar dus niet voldoende. Gedeputeerde Jean de Bethune (CD&V) weerlegt de kritiek van N-VA volmondig. ‘Het belang van het Europacollege voor West-Vlaanderen valt niet te onderschatten. In veel steden in andere provincies en buiten de landsgrenzen zijn ze er zelfs jaloers op’, meent De Béthune, die bovendien vindt dat West-Vlaanderen meer in hoger onderwijs moet investeren. ‘Ongeacht het om master-, bachelor- of post-universitaire opleidingen gaat, zoals die van het Europacollege, gaat. Ten opzichte van de andere provincies lopen we nog achter op dat vlak en moeten we een inhaalbeweging maken. Ook voor de economie is dat van groot belang.’

Persartikel hier.