Gouverneur wil aantal politiezones verminderen

Gouverneur Carl Decaluwé liet op de provincieraad blijken voorstander te zijn van minder politiezones. Die beslissing ligt bij de lokale besturen.

De provinciegouverneur reageerde positief op de vraag van provincieraadslid Wim Aernoudt (N-VA) naar de wenselijkheid van fusies tussen de West-Vlaamse politiezones. 'Na de fusie van de gerechtelijke arrondissementen en de creatie van vier brandweerzones sinds 1 januari blijven er echter nog steeds negentien politiezones actief in onze provincie', zegt Aernoudt. 'Voor de lokale besturen is dat een grote kost. Een schaalvergroting kan hier zeker soelaas brengen. Mijn partijgenoot en Kamerlid Koenraad Degroote heeft trouwens een wetsvoorstel ingediend om het individueel uittreden van gemeenten uit hun huidige politiezone mogelijk te maken. Laat ons eerlijk zijn: fusies zullen kostenbesparend werken en bovendien leiden tot een betere dienstverlening', zegt Aernoudt.

'Ik heb inderdaad een idee over hoe een nieuw politielandschap eruit kan zien en het kan zeker met minder zones', zegt gouverneur Decaluwé. 'En ik heb daarover ook al overlegd met de korpschefs en de burgemeesters. Ik stel bovendien vast dat sommige van die negentien zones niet altijd in staat zijn om de basisopdrachten die van hen vereist zijn, op een behoorlijke manier in te vullen. Positief is dan weer dat heel wat zones een vorm van samenwerking wel zien zitten, maar dat is natuurlijk iets anders dan een fusie. Ik wil een eventuele schaalvergroting wel aanmoedigen, maar de uiteindelijke beslissing blijft bij de lokale besturen', zegt de gouverneur.

En daar wringt het schoentje, zo blijkt. Nogal wat besturen zijn absoluut geen voorstander van fusies en willen niet verder gaan dan een of andere vorm van samenwerking. 'Het blijft uiteraard een delicaat proces', weet Aernoudt, 'maar ik wil toch een oproep doen aan de lokale besturen om hun conservatief denken te laten varen en hun verantwoordelijkheid te nemen.'