Dan toch geen Maritiem Museum in Oostende

West-Vlaanderen / Oostende / Gistel  - De ambitie om een Maritiem Museum te realiseren in Oostende is dood en begraven. Op vraag van N-VA-provincieraadslid Wim Aernoudt (Gistel) tijdens de provinciale budgetbesprekingen lichtte gedeputeerde voor Toerisme Franky De Block (sp.a) toe dat er nu gedacht wordt aan een “maritieme attractie”.

Hefboomproject sp.a Oostende

Het Maritiem Museum was een hefboomproject uit het verkiezingsprogramma van sp.a Oostende bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2012. Vandaaruit werd het ingeschreven in het Oostendse bestuursakkoord. Eens Franky De Block na de gemeente- en provincieraadsverkiezingen vervelde van Oostends OCMW-voorzitter tot Provinciaal Gedeputeerde, legde hij die Oostendse ambitie bij Westtoer op tafel. Hij kondigde in februari ’13 in de pers aan dat er tegen eind 2013 een definitief concept voor een Maritiem Museum zou zijn.

Provinciaal geen draagvlak

Vanaf toen liep het mis. In 2014 trok de provincie geen investeringsbudget uit. Er werd alleen 120.000 EUR voorzien voor studiekosten. Deze zijn in 2015 opnieuw ter beschikking. In de loop van 2014 gaven verschillende betrokkenen aan dat een publiek-private samenwerking de overheidsinvesteringen in deze moet beperken. Architectuur studenten ontwierpen plannen voor een Maritiem Museum en stelden die voor in het cultureel centrum “De Grote Post” in Oostende.

Kadert in het globaal kustplan van de Vlaamse regering

In het kader van het “Strategisch beleidsplan kust” van de Vlaamse regering past volgens de gedeputeerde wel een“landmark project”. Dit zou een “maritieme attractie“ worden waarvoor Oostende wegens zijn centrale ligging in aanmerking komt.

In februari ’15 beslist de raad van bestuur van Westtoer of hierover een studie wordt gemaakt. Op vraag van provincieraadslid Wim Aernoudt lichtte de gedeputeerde al een tipje van de sluier. Er wordt gemikt op een “all-weather-attractie” voor alle leeftijden die kostendekkend moet zijn. 

Wim Aernoudt: “Het is nog te vroeg om in te schatten op hoeveel bezoekers wordt gemikt maar om een dergelijke ambitie te financieren zal dit een zeer groot aantal moeten zijn. Hoe dit midden in Oostende naar bijvoorbeeld mobiliteit toe moet aangepakt worden is maar zeer de vraag.”

Oostendse haven wordt attractiepark

De gedeputeerde sprak ook over de mogelijkheid om er klassieke schepen te laten aanmeren, een soort permanent “Oostende Voor Anker”.

Wim Aernoudt: “Daarbij mag de vraag gesteld worden hoeveel havenoppervlakte deze attractie zal innemen. Na de impact van de ontwikkelingen op Oosteroever lijkt nu ook de ontwikkeling van dit project het potentieel van de haven verder in het gedrang te brengen.”

Het beloofde Maritiem Museum komt er niet. Hopelijk brengt 2015 duidelijkheid over wat er dan wel komt.